Niek van Lent balt 400e wedstrijd voor ‘zijn’ V.V. AlemNiek van Lent, voetballer bij V.V. Alem, speelt zondag zijn vierhonderdste (!!) wedstrijd in het eerste elftal van de club. Reden genoeg om eens met deze voetbalfanaat om de tafel te zitten.
Vierhonderd wedstrijden, dat is niet zomaar iets. Zondag staat de middenvelder met zijn elftal tegenover Jan van Arckel uit Ammerzoden. Een bekend gezicht op het Alemse voetbalveld, dat is hij. Maar voordat de voetbalfanaat in Alem neerstreek, balde hij bij Wilhelmina in Den Bosch. De toenmalige jeugdtrainer van het Alemse A-team, Leo Steenbekkers, wist Niek over te halen om op zeventienjarige leeftijd voor V.V. Alem te voetballen. Hij wilde het talent graag toevoegen aan zijn team. “Ik woonde toen in Den Bosch, dus in Alem voetballen was niet heel praktisch voor mij. Leo beloofde vervolgens mij iedere training, op dinsdag en donderdag, op te halen en thuis te brengen. En die belofte kwam hij iedere keer opnieuw na”, vertelt Niek. Dit jaar speelt hij zijn achttiende seizoen in het eerste elftal van Alem. En hij heeft te kennen gegeven dat dit ook zijn laatste seizoen is. Het is tijd om een stapje terug te doen.“Ik heb een heel leuke tijd bij het eerste elftal gehad. Vooral de promoties zijn momenten die ik niet vergeet. Twee jaar terug was het echt geweldig! Wij zijn toen via een versterkte promotieregeling gepromoveerd. Hurwenen werd dat jaar terecht kampioen. Wij hikten al enkele jaren tegen promotie aan, maar toen het dan echt zover was, dan is dat als kleine club fantastisch. We hebben er dan ook een groot feest van gemaakt! Helaas staan we nu op de laatste plaats in het klassement. Onze doelstelling is nu om naar boven te kijken en met de vier wedstrijden die we nog spelen, nog minimaal een plaats op te schuiven zodat wij niet rechtstreeks degraderen. Wij zullen dus nog de nodige punten moeten verzamelen, alle vier de wedstrijden zijn regelrechte finales.” Over de sfeer in het team is de voetballer erg te spreken. “Ondanks dat wij nu op de laatste plaats staan is de sfeer in het team uitstekend. We spelen al redelijk lang met dezelfde gezichten en kennen elkaar dan ook goed.” En ook in de kleedkamer wordt er wel eens gedold. “Er is wel eens een bepaald persoon geweest die wat deodorant op wilde spuiten en vervolgens werd er door iemand een vlammetje bij gehouden. Je kan wel raden wat er toen gebeurde.”
|